貨幣的本質(zhì)就是一般等價物。貨幣是商品的價值尺度，是資產(chǎn)流通的手段，是一種財產(chǎn)的持有者和流通價值市場之間關(guān)于交換權(quán)的契約，也是一種保存財富的媒介，還能在世界各地流通。但最本質(zhì)的、一開始的職能還是衡量商品價值的尺度，也就是一般等價物。

實物貨幣指的是人類在社會商品自由交換的過程中，給物資或是服務(wù)充當(dāng)?shù)葍r的一類特殊商品。它為的就是衡量交換商品的價值，并將其數(shù)字化，便于買賣雙方存儲的一種媒介，是社會商品價值的一種物質(zhì)附屬物，可以將它看做符號象征物。實物商品包括了世界各大流通貨幣，同時也包括各種合法的通貨等等。在隨著經(jīng)濟的自然發(fā)展，貨幣也進行了一代代的變遷，國家現(xiàn)代的經(jīng)濟領(lǐng)域范圍內(nèi)，實體貨幣的范圍只占領(lǐng)了全部貨幣領(lǐng)域內(nèi)的小部分，就是現(xiàn)代生活當(dāng)中的紙幣與硬幣。